棉花利潤瓶頸待破 
　　棉花是我國重要的經濟作物。中國農業科學院棉花研究所研究員張永山告訴《中國科學報》記者，我國是最大的棉花生產和消費國，我國棉花面積占種植業的3%、產值達10%，2012年我國棉紡織品出口達2625億美元。
　　雖被冠名為經濟作物，但棉花近年來的經濟效益堪憂。根據《全國農產品成本收益資料匯編》的統計數據，近8年來，我國棉花畝利潤平均僅為246元，如果除去新疆的大田種植，內地棉花的利潤更是每畝不足200元。
　　原因主要卡在了“采花”上。中國農科院棉花研究所所長李付廣指出，棉花是勞動密集型的大田作物，相對于其他作物，種植管理環節多、農藝復雜。為此，勞動力用工量大，其中單是采花成本就占到了總成本的50%。
　　現階段，我國棉花生產的人工費用已經達到1000元/畝上下。在長江、黃河流域棉區，人工采棉費用為400～500元/畝。在以新疆為主的西北內陸棉區，這筆費用竟已高達660～1300元/畝。
　　張永山告訴記者，在美國加利福尼亞州，棉花采摘成本每畝約80元左右，而我國高達400元以上。我國生產50千克皮棉的用工量平均為15個工日，而美國只需要0.5個。
　　即使這樣，到了棉花的收獲期，新疆棉區的采摘高價格也很難雇傭到合適的人工。
　　“棉花產業的高成本低效益矛盾越發突出，長期下去，必將影響到我國棉花產業的安全。”李付廣表示，在此情形下，機械化植棉成為我國棉花發展的根本出路。