英國改變紡織工業
　　17世紀末期，印度控制了全世界1/4的紡織品貿易，但是1764年發生了一件事，改變了紡織品市場的格局。這一年英國人詹姆士·哈格里夫斯發明了珍妮紡紗機，5年后，另一位英國人理查·阿克萊特發明了水力紡紗機，再后來，蒸汽機取代了水力，英國率先進入了工業化時代。機器織出來的棉布價格更便宜，質量也更有保障，英國棉布迅速銷往全世界，打垮了各國的本土紡織業，印度也不例外。1831年，117名加爾各答商人聯名上書英國樞密院，抱怨印度本土的紡織業被英國進口的棉布徹底打垮，生意沒法做了。
　　織布需要原料，英國的棉花進口量迅速增加。1764年英國進口棉花總量只有400萬磅，1801年猛增到5600萬磅，其中大部分來自美國。1607年棉花首次在弗吉尼亞扎根，很快就成了美國最賺錢的農作物，甚至可以說是這個新興國家賺到的第一桶金。事實上，美國人惠特尼于1793年發明的機械軋棉機(Cotton Gin)被公認為是紡織業有史以來最重要的發明，這種機器能迅速將棉花纖維和棉籽分開，這是傳統紡織業最費工的一道工序。有了軋棉機后，棉布終于得以全面替代了羊毛和亞麻，成為全世界最廉價、使用最廣的紡織品。